[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도가 지역경제 침체와 인구 감소 위기를 돌파하고 미래 성장 거점을 확보하기 위해 ‘도심융합특구’ 지정에 도전한다.

도는 14일 전주시, 용역 수행기관과 함께 킥오프 회의를 열고 ‘전북 도심융합특구(전주) 공모 추진 TF팀’을 공식 출범시키며 특구 유치 대응체계를 가동했다.

도심융합특구는 산업·주거·문화 기능을 도심에 집약해 기업과 인재가 모이는‘도심형 혁신거점’을 조성하는 국가사업이다. 교통 여건과 정주 환경, 일자리 기반을 동시에 구축하는 것이 핵심이며, 국비 지원, 규제 완화, 기업 유치 인센티브 등이 연계돼 투자 확대, 일자리 창출, 인구 유입 효과가 기대된다.

이는 국가 균형발전 전략인 ‘초광역권 5극 3특’ 정책에 대응해 전북의 새로운 성장 축을 마련하기 위한 것이다. 기존 광역시 중심 정책에서 지방 대도시로 확대되는 흐름에 맞춰 사업이 추진된다.

국토교통부는 2020년부터 2022년까지 부산·대구·광주·대전·울산 등 5대 광역시를 도심융합특구 선도 사업지로 지정했으며, 제1차 도심융합특구 종합발전계획에 따라 향후 인구 50만 이상 지방 대도시로 확대 지정할 계획이다. 이에 따라 전북자치도는 전주시를 중심으로 공모에 참여해 특구 유치를 추진한다.

TF팀은 건설교통국장을 팀장으로 총괄대응반, 사업추진반, 전략수립지원반, 기획·분석반 등 4개 반, 20명 규모로 구성됐다. 전북자치도와 전주시, 전북연구원, 전주시정연구원, LH 전북본부 등이 참여해 공모 대응부터 사업 구상, 입지 분석, 전략 수립까지 전 과정을 총괄한다.

특히 중앙부처 대응과 공모 전략 수립, 경제적 파급효과 분석, 연계 산업 발굴 등 특구 지정에 필요한 기반을 체계적으로 마련해 나갈 계획이다.

도는 향후 월 1회 정기회의와 수시회의를 통해 추진 상황을 점검하고, 국토교통부 일정에 맞춰 공모 대응력을 강화할 방침이다. 이와 관련 국토교통부는 상반기 특구 후보지 선정 가이드라인을 확정해 지자체 등으로부터 공모를 접수하고 연내 후보지를 선정할 것으로 알려졌다.

최정일 전북자치도 건설교통국장은“도심융합특구는 산업과 주거, 문화가 결합된 핵심 성장 거점”이라며 “전주시가 특구로 지정될 수 있도록 역량을 집중해 전북의 새로운 도약 기반을 마련하겠다”고 밝혔다.