[호남도민신문 = 임윤진 기자] 고창군이 25일 군청에서 고인돌휴게소 운영사인 ㈜푸디스트와 업무협약을 체결하고, 지역인재 채용과 농특산품 마케팅 등에 협력하기로 했다.

이날 협약식에는 고창군수와 하동열 ㈜푸디스트 상품BU장 등이 참석했다. 사조그룹 계열사인 ㈜푸디스트는 2025년 서해안고속도로 고인돌휴게소의 운영위탁자로 선정돼 최근 리뉴얼 과정을 마무리하면서 방문객들의 큰 호응을 얻고 있다.

협약에선 고창고인돌휴게소를 중심으로 지역 일자리 창출과 인재 양성에 협력하는 내용이 담겼다. 고창군에 거주하는 청년과 경력단절 여성을 우선 채용해 지역 내 고용 확대에 나선다. 휴게소 내 팝업 공간을 통해 지역 스타트업 및 청년 창업 제품 전시·판매를 지원할 방침이다.

또 양 기관은 지역 축제와 연계한 체험 부스 운영 및 공동 홍보를 통해 관광 활성화를 도모한다. 복지시설과 취약계층을 대상으로 식재료 지원 및 나눔 캠페인 등 사회공헌 활동도 함께 추진하기로 했다.

이외에도 고창군에서 생산되는 농특산물의 판매를 촉진하고 이를 활용한 메뉴 개발과 상품화를 통해 고창의 맛과 가치를 전국에 알릴 예정이다.

이번 협약을 통해 고창군의 우수한 농특산물의 안정적인 판로를 확보하고, 푸디스트가 보유한 전국적인 유통 인프라와 연계해 지역 농가의 소득 증대와 경제 활성화 등이 기대되고 있다.

고창군수는 “이번 협약을 통해 지역 우수 농특산물의 안정적 판로를 확보하고, 지역 브랜드 가치를 높이는 기반을 마련한 계기가 됐다.”라며 “앞으로도 지역사회 전반의 균형 발전과 지역-기업 상생을 위해 최선을 다하겠다.”라고 말했다.