[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북특별자치도가 타운홀미팅을 마중물 삼아 기후에너지환경부와 협력해 에너지 대전환의 물꼬를 튼다. 재생에너지 공급 기반 확충, 산업용수 확보, 자원순환 산업 메카 육성까지 전북의 미래 전략이 국가 기후·에너지 정책과 맞물리며 본격적인 실행 국면에 기대가 모아진다.

10일 도에 따르면 김성환 기후에너지환경부 장관은 지난 27일 타운홀미팅을 통해 전북에 재생에너지 12GW 이상을 공급하고, 새만금 수상태양광 1단계는 2029년까지, 2단계는 2030년까지 마무리하겠다고 밝혔다. 고창과 부안 앞바다의 해상풍력도 실증단지 수준을 넘어 2.4MW를 본격 조성하고, 배후 지원항만도 함께 만들어 ‘해상풍력 전진 도시 전북’을 실현하겠다고 했다.

새만금 수문 증설과 함께 조력발전도 본격 추진하겠다는 방향도 제시했다. 이에 전북도는 수상태양광 접속선로를 기존 15km에서 2km로 단축해 2,000억~3,000억 원의 비용을 절감하는 한편, 고창~부안 해역에 총 2.4GW 규모의 해상풍력 발전단지를 조성하는 작업을 구체화하고 있다.

군산항과 올 하반기 개장하는 새만금항 신항(2선석, 5만톤급)을 해상풍력 기자재 운송 거점으로 활용한다. 조력발전도 만경강·동진강 유역 2개소에 추진해 224MW 규모의 발전용량 확보와 수질 개선·홍수 예방 효과를 동시에 거둔다는 계획이다.

김 장관은 기업들이 전기요금과 물값을 수도권보다 훨씬 싸게 안정적으로 공급받을 수 있도록 전북에 분산 특구를 조성하고 지역 요금제를 도입하겠다고 밝혔다. 그동안 충분히 활용되지 못했던 용담댐에서 하루 30만 톤, 금강하굿둑에서 30만 톤을 더해 총 60만 톤의 용수를 전북 산업 발전을 위해 공급하겠다는 구상도 내놓았다.

도는 이를 토대로 충분한 전력·용수·부지를 갖춘 새만금을 전국 최초 RE100 전용 산단으로 조성한다. 광주·구미·부산을 잇는 남부권 반도체 벨트에서 공백 영역인 첨단 케미컬 소부장 분야를 전북이 채워 대한민국 반도체 공급망의 완결성을 높이겠다는 전략도 내세운다는 복안이다.

김 장관은 해외로 유출되는 사용후 배터리를 국내에서 순환시켜 리튬·코발트 등 핵심 광물을 고순도로 추출하고, 태양광 패널 재사용과 폐플라스틱의 열분해유 전환 산업도 전북을 중심으로 육성하겠다고 밝혔다. 특히 태양광 패널 재사용 분야에서 가장 큰 공장이 전북에 있다는 점을 언급하며, 앞으로 대량 폐기될 패널들이 다시 선순환 사이클 안으로 들어올 수 있도록 하겠다고 강조했다.

이에 도는 생산-재활용-고부가가치화로 이어지는 자원순환 생태계를 구축한다. 고창 한전 전력시험센터는 규모를 키우고 시설을 개방해 전력 기술 기업의 집적지로 육성하고, 정읍 방사선연구소 산업화도 추진해 기반 시설을 전략 자산으로 전환해 나간다는 방침이다.

김 장관은 새만금 대규모 수상태양광이 완성되면 주민 참여형 에너지 펀드를 만들어 전북 도민들이 일반 적금보다 훨씬 높은 수익을 고루 누릴 수 있도록 설계하겠다고 강조했다. 전북에서 생산된 에너지가 특정 발전기업에 귀속되지 않고 전북 도민의 소득으로 순환될 수 있도록 꼼꼼히 설계하겠다는 것이다.

도는 햇빛소득마을 조성과 발전 수익의 지역 환원 구조 확립을 통해 에너지 전환의 성과가 무엇보다 도민 실질 소득 증대로 직결되는 선순환 체계를 완성할 예정이다.

전북자치도 관계자는 “이번 타운홀미팅을 계기로 기후부의 에너지 전환 구상이 전북의 실행 계획과 본격적으로 맞물리게 됐다”며 “서해의 바람과 햇빛이 전기가 되고, 일자리와 소득이 되는 전북의 미래를 만드는 데 도 차원의 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.