[호남도민신문 = 임윤진 기자] ‘2025년 귀뚜라미 장학금 수여식’이 지난 24일 무주군민의 집 대강당에서 개최됐다. 귀뚜라미 장학생은 무주군 지역 내 중·고등학생 가운데 학업 우수, 예체능 및 기술(능) 분야 우수, 저소득층, 모범 학생 등을 추천받아 선발한 인재들로,

귀뚜라미문화재단은 이날 중학생 50명에게 각각 50만 원, 고등학교 25명에게는 각각 100만 원의 장학금을 전달했다.

최진민 귀뚜라미그룹 회장은 “누구에게나 교육의 기회는 평등해야 한다는 신념으로 인재를 키우고 있으며, 이를 통해 지역발전에 기여하고 있다는 자부심도 크다”면서 “올해의 주인공인 무주군 학생 모두가 각자 가진 재능과 잠재력을 바탕으로 마음껏 꿈을 펼쳐나가길 바란다”라고 전했다.

‘귀뚜라미 장학사업’은 귀뚜라미그룹 창업주인 최진민 회장이 사재를 출연해 설립한 귀뚜라미문화재단에서 시행하는 사회공헌 활동으로, 귀뚜라미문화재단은 2024년에도 무주군 학생 45명(중학생 30명, 고등학생 15명)에게 총 3천만 원의 장학금을 전달한 바 있다.

황인홍 군수는 이날 최진민 회장에게 “무주 아이들에게 든든한 ‘키다리 아저씨’가 돼주셔서 감사하다”라며 무주군 명예 군민증을 수여해 눈길을 끌었다. 이어 “무주군도 후원에 보답하기 위해 맞춤형 인재육성 사업 추진에 주력할 것”이라고 밝혔다.

한편, 최진민 귀뚜라미그룹 회장은 장학사업을 비롯해 학술·연구·문화 분야에서 폭넓은 사회공헌 활동을 이어가며 귀감이 되고 있다.