서귀포시 남원읍체육회장 양창인

[호남도민신문] 건강한 지역사회를 만드는 데 있어 생활체육의 역할은 갈수록 중요해지고 있다. 스포츠는 이제 단순한 취미 활동을 넘어, 주민의 삶의 질을 향상시키고 공동체를 연결하는 핵심 요소로 자리매김하고 있다. 특히 고령화, 1인 가구 증가 등 사회구조의 변화 속에서, 생활체육은 모든 세대가 건강하고 활기찬 삶을 유지할 수 있도록 돕는 중요한 수단이다. 지난해 개관한 남원, 표선 지역의 문화체육복합센터가 사람들로 붐비는 것이 한 예이다

우리 남원읍체육회는 민선2기 출범 후 3년간 남원읍 생활체육의 저변을 확대하고, 누구나 쉽게 체육 활동에 참여할 수 있는 환경을 조성해왔다. 이를 통해 총 30여개의 생활체육 동아리 지원과 15건의 생활체육대회를 성공적으로 개최하였고, 약 4,000명의 주민이 직접 참여하였다.

특히, '건강디딤돌' 프로그램은 농촌 및 고령 인구가 많은 읍 지역에서 큰 호응을 얻었다. 전문 지도자가 동아리별 체육 수업을 진행함으로써, 평소 체육시설 접근이 어려운 지역 주민들에게 실질적인 혜택을 제공했고, 여성 및 시니어 계층을 위한 요가·체조·댄스 프로그램도 운영하며 꾸준한 참여를 유도하고 있다.

남원읍 대표 생활체육대회인 남원읍민 한마음체육대회에는 약 6,000명이 참가하여 종목별로 열띤 경기를 펼쳤고, 가족 단위 참가자 비율도 예년에 비해 증가하는 등 지역 커뮤니티의 긍정적인 변화를 확인할 수 있다.

하지만 아직 우리가 나아가야 할 길은 험난하다. 일부 지역의 체육시설 부족, 장애인 체육 프로그램의 미비, 그리고 청소년의 생활체육 참여율 저조 등 해결해야 할 과제가 남아 있다. 이를 해결하기 위해 체육회는 내년부터 민·관 협력 체계를 강화하고 참여자의 만족도와 수요를 분석해 보다 체계적인 운영을 준비중에 있다.

생활체육은 단순한‘운동'이 아니라, 건강한 일상과 공동체를 이어주는 사회적 연결망이다. 우리 남원읍체육회는 앞으로도 “누구나, 언제나, 어디서나 스포츠를 즐기는 남원읍”을 만들기 위해 전력을 다할 것이다. 지역 주민 여러분의 지속적인 관심과 적극적인 참여가 지역 생활체육 발전의 가장 큰 원동력임을 강조드리며, 건강하고 활기찬 지역사회를 위해 함께 나아가길 바란다.