[호남도민신문 = 임윤진 기자] 장수군은 20일 뜬봉샘 생태공원에서 최훈식 장수군수를 비롯한 군 간부공무원 등 30여 명이 참여한 가운데 국가생태관광지 ‘금강첫물 뜬봉샘과 수분마을’ 생태걷기 행사를 개최했다.

‘금강첫물 뜬봉샘과 수분마을’은 멸종위기 야생생물인 하늘다람쥐, 세뿔투구꽃을 포함해 1,300여 종의 야생생물이 서식하고 있는 생물다양성의 보고로 수분공소와 이성계 설화 등 풍부한 인문학적 자원을 바탕으로 지난해 11월 환경부로부터 국가생태관광지로 지정됐다.

이번 행사는 ‘뜬봉샘과 수분마을’이 환경부로부터 ‘6월 이달의 국가생태관광지’로 선정돼 전국적으로 주목받고 있는 상황에서 최 군수와 군 간부공무원들이 생태관광지의 우수성을 직접 체험하고 홍보하기 위해 마련됐다.

이날 행사에 참석한 최 군수와 군 간부공무원들은 뜬봉샘, 자작나무 숲, 하늘다람쥐 비밀정원 등 생태관광지 코스를 약 3시간 동안 함께 걸으며 느낀 점과 향후 발전방안에 대해 논의했다.

또한 수분마을 시니어 해설사의 설명을 들으며 근대문화유산인 수분공소와 마을 우물을 둘러보고 마을 주민들이 운영하는 ‘생태밥상’ 체험 프로그램에도 참여했다. 특히 ‘바블시스터즈’로 불리는 수분마을 어르신들은 직접 재배한 농산물로 비빔밥, 주먹밥, 쑥개떡 등을 선보이며 참가자들에게 장수의 맛과 정을 전해 걷기 행사의 즐거움을 더했다.

최훈식 군수는 “금강첫물 뜬봉샘과 수분마을이 국가생태관광지로 지정된 데 이어 ‘이달의 국가생태관광지’로 선정된 것은 장수군의 생태관광 경쟁력을 입증하는 성과이다”며 “앞으로도 국가생태관광지 내 다양한 생태체험 프로그램을 발굴해 자연과 사람이 공존하는 지속가능한 관광지로 만들어 나가겠다”고 말했다.

한편, 장수군은 올해 생태경관 개선의 일환으로 자작나무 숲에는 구절초를, 하늘다람쥐 비밀정원에는 상수리나무와 수국을 식재해 뜬봉샘 생태공원의 깃대종인 하늘다람쥐가 서식할 수 있는 생태 환경으로 만들고 국가생태탐방로 조성 및 생태계 복원사업을 위한 예산 확보에도 적극 나설 방침이다.