[호남도민신문 = 임윤진 기자] 전북자치도가 12일 세계적 바이오 연구기관의 석학들과 함께 글로벌 공동연구 및 기술협력 방안을 논의하며 첨단 바이오산업의 세계화에 본격 시동을 걸었다.

이번 협력은 이탈리아 트렌토대학교(University of Trento)와 포르투갈 미뉴대학교(University of Minho)를 대표하는 석학들이 전북을 방문해 진행됐으며, 도와 바이오융합산업진흥원, 전북대학교가 함께 참여했다.

이날 전북을 찾은 클라우디오 밀리아레시(Claudio Migliaresi) 교수는 트렌토대학교 BIOtech 연구센터의 설립자이자 생체재료·조직공학 분야의 세계적 권위자다.

함께 방문한 루이 L. 레이스(Rui L. Reis) 교수는 포르투갈 미뉴대학교의 I3B’s 연구그룹을 이끄는 재생의학 분야의 석학으로 생분해성·생체모사 기술 연구를 선도하고 있다.

이들은 전북자치도와의 간담회를 시작으로 전북바이오산업진흥원 시설 투어, 전북대 고분자소재융합연구센터 방문 등을 통해 공동연구와 기술이전, 인적 교류 확대 방안을 논의했다.

이번 방문은 지난해 4월 체결된 업무협약의 실질적 실행을 위한 후속 조치로, EU Horizon Europe과 같은 국제 공동연구과제에 전북의 연구기관이 함께 참여하는 방향을 모색하는 데 큰 의미가 있다. 특히, 차세대 바이오소재 기술을 중심으로 한 글로벌 협력체계 구축이 본격화되며, 전북 바이오산업의 해외 진출이 현실화되고 있다.

당시 도와 트렌토대학교 BIOtech 연구센터, 미뉴대학교 I3B’s 연구그룹, 전북바이오융합산업진흥원, 전북대학교, 원광대학교는 △첨단 바이오소재 기반 공동연구 추진 △국제 R&D 과제 연계 △연구인력 교류 및 기술이전 등에 대한 협력을 이어가기로 했으며, 아울러 글로벌 연구 인프라를 공동 활용하고, 상호 기술역량을 공유하며 연구 효율성을 극대화하기로 의견을 모았다.

이번 협력은 단순 방문을 넘어 실제 연구개발과 인력양성까지 포함한 장기적 협력의 발판이다. 특히 전북자치도는 현재 I3B’s 연구그룹, 전북대학교, 바이오융합산업진흥원과 함께 ‘첨단바이오 육성 글로벌 협력 Pre-R&D 과제’를 공동 추진하고 있으며, 이 과제는 이달부터 8개월간 연골재생용 바이오소재 기술개발 및 국제 협력 플랫폼 구축을 목표로 한다.

전북자치도는 트렌토대 BIOtech 센터와 미뉴대 3B’s 그룹의 연구 노하우와 전북의 바이오산업 인프라를 융합해, 국제 경쟁력을 갖춘 바이오소재 기술을 상용화 단계까지 끌어올릴 계획이다. 이를 통해 단순 기술협력 수준을 넘어, 글로벌 수준의 연구성과를 창출하고 중장기 산업화로 이어지는 실질적 연계를 도모한다는 구상이다.

김종훈 전북자치도 경제부지사는 “이번 유럽 석학들의 방문은 전북 바이오산업이 본격적으로 세계적 연구 생태계에 진입하는 신호탄”이라며 “도는 앞으로도 국내외 선도 연구기관과 실질적 협력을 확대해 첨단 바이오소재를 중심으로 한 전북형 미래산업 기반을 튼튼히 다져나가겠다”고 말했다.