지역의 맛을 창업으로…청년 양조가들 익산에 모인다

[호남도민신문 = 임윤진 기자] 익산에 전국의 청년들이 모여 지역의 맛을 술로 빚어낸 창업가들의 생생한 이야기를 듣고 전통주 창업의 가능성을 탐색한다.

익산시는 오는 26일 청년시청 1층에서 '지역의 맛을 한 잔에 담다'를 주제로 '청년인사이트 솜솜살롱'을 개최한다고 24일 밝혔다.

이번 행사는 고향올래(로컬벤처) 사업의 일환으로 마련됐다. 전통주와 지역자원을 활용한 창업에 관심 있는 청년들에게 실제 양조장 창업·운영 경험을 공유하고, 창업 과정에 필요한 실질적인 정보를 제공하는 것이 목적이다.

서울과 경기, 인천, 고흥, 광주, 대전, 아산 등 전국 각지의 청년 25명이 전통주와 지역자원을 활용한 창업 가능성을 모색하기 위해 익산을 찾는다.

이와 함께 전통 과하주의 매력을 알리고 있는 '술아원'을 비롯해 △탁주와 증류주 등을 생산하는 '오산양조' △도심형 프리미엄 전통주를 선보이는 '서울양조장' △익산의 쌀과 농산물에 현대적인 발효 기술을 접목해 수제주를 빚는 '초이리브루어리'가 참여한다.

행사 당일 양조장 관계자들은 제조면허 취득부터 양조장 운영, 유통·판매, 브랜드 구축까지 실제 창업 과정에서 겪은 경험과 노하우를 들려준다. 참가자들이 창업과 양조장 운영에 대한 궁금증을 직접 묻고 답하는 자유로운 소통의 시간도 마련된다.

전통주를 직접 경험하는 시음회도 진행된다. 참가자들은 각 양조장에서 생산한 전통주의 맛과 향을 경험하고 원재료와 제조 방식, 양조장별 특징을 살펴보며 지역자원을 활용한 전통주 창업의 가능성을 탐색한다.

시는 이번 행사를 창업 실습으로도 이어간다. 오는 10월에는 참가자들이 전통주를 직접 만들어보며 제조 과정을 경험하는 실습 프로그램을 추가로 운영할 계획이다.

'청년인사이트 솜솜살롱'은 다양한 분야의 로컬 창업가와 전문가에게 현장의 경험을 듣고 지역에서 새로운 가능성을 찾는 청년들을 위한 프로그램이다. 매월 마지막 주 전국의 청년들이 익산에 모여 창업 기회를 탐색하고 교류망을 넓혀가고 있다.

유은미 시 청년일자리과장은 "전통주는 지역의 재료와 문화, 창업자의 이야기를 하나의 브랜드로 연결할 수 있는 매력적인 지역 콘텐츠"라며 "이번 행사가 전통주와 지역 창업에 관심 있는 청년들이 현장의 경험을 배우고 자신만의 창업 아이디어를 구체화하는 기회가 되길 바란다"고 말했다.

한편, 익산시는 청년인사이트 솜솜살롱 외에도 '로컬체인지 솜솜스쿨'을 운영하며 청년들이 지역자원을 활용한 창업 가능성을 탐색하고 새로운 기회를 찾을 수 있도록 지원하고 있다. 오는 9월에는 '라면'을 주제로 전국 청년들과 지역 식재료를 활용한 창업 아이디어를 발굴할 예정이다.