임실군, 임실N치즈축제 제2기 청년기획단 발대식 개최

[호남도민신문 = 임윤진 기자] 임실군이 지역 청년들의 참신한 아이디어를 바탕으로 2026 임실N치즈축제에 새로운 활력을 불어넣는다.

군은 지난 13일‘2026 임실N치즈축제 글로벌 도약 전략 세미나’와 연계해 임실N치즈축제 제2기 청년기획단 발대식을 개최했다고 밝혔다.

임실N치즈축제 청년기획단은 故 지정환 신부가 마을 청년들과 함께 대한민국 최초의 치즈를 만들어 낸 개척정신을 계승하고, 지역 청년들이 축제의 기획과 운영에 직접 참여하는 기반을 마련하기 위해 지난해 처음 출범했다.

이번 제2기 청년기획단은 지역 청년의 시각에서 축제 프로그램을 제안하고 홍보 콘텐츠 제작과 현장 운영 등에 참여하며, 청년층과 관광객이 함께 공감하고 즐길 수 있는 축제를 만드는데 힘을 보탤 예정이다.

특히 이날 발대식은 임실N치즈축제의 글로벌 경쟁력 강화와 향후 발전 방향을 모색하는 ‘글로벌 도약 전략 세미나’와 함께 열려 의미를 더했다.

임실N치즈축제는 故 지정환 신부님이 가난했던 임실에 활력을 불어넣기 위해 산양 두 마리를 시작으로 마을 청년들과 함께 수많은 시행착오와 고생 끝에 마을 청년들과 함께 만들어 낸 대한민국 최초 치즈를 테마로 한다.

올해로 제12회를 맞는 2026 임실N치즈축제는 ‘치즈, 행복을 늘리다! 세상을 잇다!’를 슬로건으로 오는 10월 8일부터 11일까지 4일간 임실치즈테마파크·임실치즈마을·임실읍 일원에서 더욱 특별하고 풍성하게 개최된다.

주요 프로그램도 대폭 확대되어 치즈 제조 과정에서 발생하는 부산물인 유청을 활용한 ▲유청 족욕 힐링체험, 수십 미터 길이의 ▲대형 릴레이 치즈샌드위치 만들기, 우유 거품 속에서 황금 치즈를 찾는 ▲밀크버블 페스티벌 등 남녀노소 누구나 함께 즐길 수 있는 체험 프로그램을 선보인다.

이에 더해 축제장을 수놓는 천만송이 국화와 다양한 포토존을 조성하고, 맛 좋은 임실 한우와 읍·면 생활개선회가 정성껏 준비한 향토음식 먹거리 장터도 운영해 임실치즈의 역사와 문화는 물론 임실만의 맛과 멋을 한자리에서 만나는 풍성한 축제를 선보일 예정이다.

한득수 임실군수는 "청년들의 창의적인 시각과 열정은 임실N치즈축제가 지속적으로 성장하는 데 큰 힘이 될 것"이라며 "청년기획단과 함께 임실N치즈축제를 대한민국 치즈의 역사와 가치를 세계에 알리는 경쟁력 있는 축제를 만들어 가겠다"고 말했다.