해남경찰서 순경 정다겸

[호남도민신문] 최근 아동ㆍ청소년을 대상으로 한 각종 성범죄가 끊이지 않고 있습니다. SNS와 랜덤채팅, 메신저로 이른바 ‘조건만남’이라고 불리는 접근이 늘어나면서, 미성년자들이 성 착취 범죄에 노출되는 사례가 빈번히 발생하고 있습니다.

특히 최근에는 숙박업소에서 신분증을 철저히 확인해 미성년자의 출입을 사전에 차단한 사례가 알려지며 업주의 작은 관심과 책임감이 한 아이를 범죄로부터 보호할 수 있다는 사실을 일깨워주었습니다.

이와 반대로 미성년자를 대상으로 한 성범죄 혐의로 공직자가 수사를 받는 등 성범죄의 현 실태, 그에 따른 보호의 중요성에 대해 다시금 절감하고 있습니다.

⌜아동ㆍ청소년의 성보호에 관한 법률⌟은 미성년자를 대상으로 한 성매매, 성 착취, 착취물 제작ㆍ유포 등은 매우 엄중하게 처벌하고 있으며, 상대방의 나이를 제대로 확인하지 않은 경우에도 법적 책임이 발생할 수 있습니다. 따라서 숙박업소 등에서는 신분증을 꼼꼼히 확인하고 의심스러운 경우 추가 확인하는 등 철저한 확인이 무엇보다 중요합니다.

무엇보다 우리 모두 ‘한 번쯤은 괜찮겠지’라는 안일한 생각은 버려야 합니다. 부모는 자녀의 일상에 관심을 가지고, 학교는 예방 교육을 강화하며, 지역사회는 철저한 신분 확인 문화에 동참해야 합니다.

신분증 확인이라는 작은 관심이 한 아이의 삶을 바꾸고, 더 큰 범죄를 예방하는 출발점이 될 수 있습니다. 아동ㆍ청소년을 지키는 일은 경찰만의 역할이 아닙니다. 우리 모두의 관심과 책임이 모일 때 비로소 아이들이 안전하게 성장할 수 있는 사회가 만들어질 것입니다.