장성군, 미식문화 프랑스 요리사들 '엄지 척'

[호남도민신문 = 임윤진 기자] 장성군의 친환경 먹거리와 사찰음식이 어우러진 미식문화가 해외 미식 전문가들의 호평을 받았다.

장성군은 지난 3일부터 6일까지 4일간 프랑스 요리사 10명이 장성을 방문해 친환경 농산물과 백양사 사찰음식 등을 체험하며 장성의 미식문화를 경험했다고 7일 밝혔다.

이번 방문은 '한국의 맛과 테루아 연구소'가 주관한 '프랑스 셰프 한국 미식연구 프로그램'​의 하나로 마련됐다.

프랑스를 대표하는 요리사들은 첫날 백양사 천진암에 도착한 뒤 축령산 편백숲에서 꽃차를 시음하고, 유네스코 세계유산 필암서원에서 선비문화를 체험했다. 이어 청년 농업인이 지역에서 생산한 친환경 농산물로 차린 시골 밥상과 남도 한정식을 맛보며 장성 먹거리의 우수성과 음식문화를 경험했다.

또 장성의 친환경 농업 현장을 둘러보며 지역 농산물의 생산 과정을 살펴봤으며, 5~6일에는 백양사에서 템플스테이에 참여해 정관스님과 함께 제철 식재료로 만든 사찰음식을 맛보고 음식에 담긴 철학과 가치를 나누는 시간을 가졌다.

체험을 마친 프랑스 요리사들은 "장성에서는 농업과 음식, 숲과 사람이 하나의 이야기로 연결돼 있었다"며 "친환경 농업으로 재배한 식재료가 사찰음식이 되고, 다시 지역의 미식문화로 이어지는 과정이 매우 인상적이었다"고 소감을 전했다.

김한종 장성군수는 "이번 방문이 장성과 프랑스가 음식문화를 통해 서로 교감하는 뜻깊은 계기가 됐기를 바란다"며 "청정 환경에서 생산한 장성의 먹거리와 사찰음식, 청년 농업인이 함께 만들어가는 장성만의 미식문화를 세계에 알릴 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.