[호남도민신문 = 임윤진 기자] 김제시는 31일, 제5대 김제시 어린이·청소년의회 의원 43명을 대상으로 국립청소년바이오생명센터와 함께 정책발굴 아카데미를 개최했다고 밝혔다.

이번 아카데미는 어린이·청소년의회의 역할과 운영 방식을 이해하고, 아동의 권리 증진을 위한 정책 발굴 역량을 키우기 위한 자리로, 참석한 어린이·청소년 의원들은 유니세프 아동친화도시에 대한 이해를 높이고 아동권리의 의미를 되새기는 영상을 시청한 뒤, 의장 및 부의장 선출하고, 교육, 환경안전, 복지 등 3개 분과를 구성해 본격적인 정책 발굴 활동을 위한 기반을 마련했다.

또한, 김제시의회 본회의장과 소회의실, 의장실 등을 둘러보며 지방의회의 역할과 기능을 이해하고 의정활동을 직접 체험하는 등 지방자치와 민주적 의사결정 과정을 배우는 뜻깊은 시간을 가졌다.

유니세프 아동친화도시인 김제시는 아동의 참여권을 보장하고, 아동의 의견이 시정과 정책에 반영될 수 있도록 어린이·청소년의회를 운영하고 있으며, 어린이와 청소년이 자신과 관련된 정책과 지역사회 문제에 대해 자유롭게 의견을 제안하고 정책 발굴 과정에 참여할 수 있는 소통의 창구 역할을 하고 있다.

특히, 지난 6월 검산초등학교 정문 앞에 설치된 어린이 승강장은 어린이·청소년의회에서 제안한 의견이 실제 정책으로 실현된 대표적인 사례로 평가받고 있으며, 어린이와 청소년이 직접 참여해 시정을 함께 만들어가는 아동친화도시의 의미를 보여주고 있다.

정성주 김제시장은 “어린이와 청소년이 자신의 생각을 자유롭게 표현하고, 그 의견이 정책으로 이어질 수 있는 환경을 만드는 것이 아동친화도시의 중요한 가치”라며,“앞으로도 어린이와 청소년의 다양한 목소리에 귀 기울이고 참여 기회를 더욱 확대해 아이들이 행복하고 존중받는 김제를 만들어 가겠다.”고 말했다.